外用药

外用药物是指任何涂抹在皮肤上的药物。**“外用”**一词指的是它们只在患处局部起作用，与全身性药物不同，后者作用于整个身体。乳膏和软膏就是外用药物的例子。

剂型

外用药物有不同的剂型：

软膏（Ointments）：使用凡士林（petroleum jelly）作为载体。它们通常比较油腻，需要很长时间才能被皮肤完全吸收。软膏在疗效上更胜一筹，因为其脂质结构易于被皮肤吸收。软膏还能形成一层保湿、防蒸发的保护膜。凡士林也有助于修复受损的皮肤屏障功能。
乳膏（Creams）：以白色软石蜡为基础。它们通常干得很快，且不让皮肤感到油腻。
洗剂（Lotions）：类似稀薄的乳膏，干燥速度相对较快。
凝胶（Gels）：有多种形式。现代凝胶通常是水凝胶，将少量水悬浮在聚合物结构中。凝胶干燥速度非常快，使用后皮肤干爽、不粘腻。最好的凝胶在疗效上可与软膏媲美。
泡沫（Foams）：通常具有剃须泡沫的稠度，是乙醇、水和丙二醇的混合物，揉搓到皮肤上后会变成乳状质地。它们通常干燥迅速。一个值得注意的例外是 Enstilar，它是一种基于凡士林的泡沫，在皮肤上起着软膏的作用。
溶液（Solutions）：通常以酒精为载体，干燥非常快。溶液通常用于头皮，但也有一些喷雾溶液适用于正常皮肤，如 Sernivo。

外用药物通常含有一种或多种活性成分：

有时外用药物还会添加去鳞屑剂，如水杨酸或尿素。